जापान बिल्ली प्रेमियों के देश के रूप में प्रसिद्ध है। 2022 में, देश सबसे अधिक पालतू बिल्लियों वाले शीर्ष 10 देशों में स्थान पर रहा।. जाहिर है आधुनिक युग में भी उनका आकर्षण बरकरार है। घरेलू पालतू जानवर के लिए सबसे लोकप्रिय पसंद के रूप में बिल्लियाँ कुत्तों से भी पीछे नहीं हैं2-कुछ साल पहले, उन्होंने लोकप्रियता में कुत्तों को भी पीछे छोड़ दिया था और भविष्य में एक बार फिर ऐसा कर सकते हैं।3
जापानी संस्कृति में घरेलू बिल्लियों ने इतना प्रमुख स्थान कैसे प्राप्त किया इसका इतिहास समृद्ध और दिलचस्प है।पुरातात्विक खोज, प्रारंभिक जापानी डायरी प्रविष्टियाँ, और चित्र सभी युगों से जापानी संस्कृति और समाज में बिल्ली की भूमिका को खूबसूरती से दर्ज करते हैं।
प्रारंभिक रिकॉर्ड
जापानी इतिहास में घरेलू बिल्लियों का पहला संदर्भ 6वीं और 8वीं शताब्दी के बीच मिलता है, जब ऐसा कहा जाता है कि प्राचीन बौद्ध ग्रंथों को कृंतक क्षति से बचाने के लिए बिल्लियों को एक साथ पेश किया गया था। आनुवंशिक शोध से संकेत मिलता है कि ये बिल्लियाँ संभवतः भारत से आई थीं।
पालतू बिल्ली का पहला आधिकारिक रूप से प्रलेखित रिकॉर्ड 9वीं शताब्दी ईस्वी में उस समय के एक सम्राट की डायरी से था। यह बेहद प्रशंसित काली बिल्ली थी जिसे 884 में चीन से लाया गया था।
हाल तक, यह माना जाता था कि ये संदर्भ कमोबेश एशियाई द्वीप राष्ट्र में घरेलू बिल्लियों के पहले आगमन के साथ मेल खाते हैं। हालाँकि, नागासाकी में इकी द्वीप पर 2011 की पुरातात्विक खोज में पालतू बिल्ली के अवशेष मिले जो लगभग 2,000 साल पुराने हैं।
हालांकि माना जाता है कि ये जापान में सबसे पुरानी ज्ञात घरेलू बिल्लियाँ हैं, लेकिन इससे भी अधिक प्राचीन अवशेष पाए गए हैं। यह सुझाव दिया गया है कि ये पालतू देशी जंगली बिल्लियों के थे जो 5,000 साल पहले के हैं।4
युगों से
नामांकित पालतू बिल्ली का सबसे पहला रिकॉर्ड मायोबू नो ओटोडो का है, जो 10वीं शताब्दी में सम्राट इचिजो का था। वह एक बहु-मूल्यवान पालतू जानवर थी, जिसके पास अदालत में एक विशेष पद था, और कई महिला-प्रतीक्षाकर्ताओं को उसकी देखभाल करने का काम सौंपा गया था।
ऐसा माना जाता है कि बिल्लियों की पहली जापानी तस्वीर 11वीं या 12वीं सदी में बनाई गई थी। यह चित्र एक कथात्मक चित्र स्क्रॉल का हिस्सा है और इसमें तीन लंबी पूंछ वाली धारीदार बिल्लियों को खरगोशों, लोमड़ियों और मेंढकों के साथ खेलते हुए दिखाया गया है। ऐसा माना जाता है कि, इस समय तक, बिल्लियाँ जापान में आम हो गई थीं और अब उन्हें विदेशी जानवर नहीं माना जाता था।इस चरण तक, निश्चित रूप से, आयातित बिल्लियों ने प्रजनन करना और स्थानीय प्राकृतिक घरेलू बिल्ली की आबादी बनाना शुरू कर दिया था।
जापान 1603-1867 के बीच अधिकांश समय तक आत्म-अलगाव में था, और इस अवधि के दौरान, कोई और बिल्लियाँ आयात नहीं की गईं। मौजूदा बिल्ली आबादी के अंतःप्रजनन के परिणामस्वरूप बिल्लियों में छोटी पूंछ वाला आनुवंशिक उत्परिवर्तन हुआ, जो तेजी से बढ़ा। इन छोटी पूंछ वाली बिल्लियों को जापानी बिल्लियों के रूप में जाना जाने लगा, जबकि लंबी पूंछ वाली बिल्लियों को विदेशी विरासत वाली माना जाएगा।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की अवधि तेजी से आगे बढ़ी, जिसमें सियामी और अमेरिकी शॉर्टहेयर जैसी सभी प्रकार की अंतरराष्ट्रीय बिल्ली नस्लों की आमद देखी गई, जिसके परिणामस्वरूप जापानी छोटी पूंछ वाली बिल्लियों की संख्या कम हो गई। इस समय के दौरान, इनमें से कई छोटी पूंछ वाली बिल्लियों को अमेरिका में निर्यात किया गया और जापानी बॉबटेल के रूप में पंजीकृत किया गया।
प्रारंभिक जापानी लोककथा
लोक कथाएँ किसी राष्ट्र की संस्कृति और मान्यताओं को संरक्षित और प्रसारित करने का एक अद्भुत और मूल्यवान माध्यम हैं।प्राचीन और प्रारंभिक जापानी लोककथाओं को सदियों से सावधानीपूर्वक प्रलेखित और संरक्षित किया गया है - राक्षसों, प्रकाश आत्माओं और अधिक की सुंदर कहानियां - जिनमें से कई में वास्तविक बिल्लियों और बिल्ली जैसे प्राणियों को प्रमुखता से दिखाया गया है।
जापानी माता-पिता अपने बच्चों को सदियों से आज तक बेक-नेको, या "परी-राक्षस बिल्लियों" के बारे में कहानियाँ सुनाते रहे हैं। ये दुःस्वप्न उत्पन्न करने वाले जीव सभी प्रकार के दुष्कर्मों को अंजाम देते थे, जैसे मनुष्य का रूप धारण करना और उन्हें अपने वश में करना।
ऐसी एक कहानी, भले ही सुखद नैतिकता के साथ, जो आज भी एक लोकप्रिय प्रतीक के रूप में कायम है, वह मानेकी नेको की है।
मनेकी नेको
भले ही आपने कभी पूर्व की यात्रा नहीं की हो, हो सकता है कि आपको किसी समय मनेकी नेको की एक सुंदर मूर्ति या छवि दिखाई दी हो। आधुनिक युग में संभवतः सबसे प्रसिद्ध पारंपरिक जापानी बिल्ली संदर्भ, इस छोटे किटी प्रतीक का एक उत्थानकारी अर्थ और दिलचस्प उत्पत्ति है। मानेकी नेको का अनुवाद "इशारा करने वाली बिल्ली" है - नेको बिल्ली के लिए जापानी शब्द है।
मानेकी नेको की छोटी मूर्ति के बारे में कहा जाता है कि यह बुराई को दूर करती है और सौभाग्य लाती है। इसे अक्सर जापान में दुकानों, व्यवसायों और रेस्तरां के प्रवेश द्वार पर गर्मजोशी के स्वागत संकेत के रूप में देखा जा सकता है। करियर में सफलता पाने के लिए इसे ऑफिस या वर्क डेस्क पर भी रखा जा सकता है। मनेकी नेको को अक्सर सोने से रंगा जाता है, क्योंकि यह धन और सौभाग्य का तावीज़ बन गया है। इन उदाहरणों में, यदि घरेलू उपयोग किया जाता है तो इसे घर या कमरे के दक्षिण-पूर्व कोने में रखा जाता है, और यदि व्यवसाय में उपयोग किया जाता है तो उत्तर-पूर्व कोने में रखा जाता है।
मानेकी नेको की उत्पत्ति अटकलें हैं, लेकिन सबसे लोकप्रिय व्याख्या की जड़ें 17वीं शताब्दी में हैं। कहानी यह है कि एक अमीर रईस अपनी यात्रा के दौरान तूफान के दौरान एक मंदिर के पास एक पेड़ के नीचे शरण ले रहा था, तभी उसकी नजर पास में एक बिल्ली पर पड़ी। ऐसा लग रहा था कि बिल्ली उसे अपने पंजे से लगातार इशारा कर रही थी, और वह उसकी बात मानने के लिए बाध्य था। जैसे ही उसने पेड़ की शरण छोड़ी, तभी बिजली गिरने से पेड़ नष्ट हो गया।अपने अविश्वसनीय सौभाग्य को स्वीकार करने और अपनी कृतज्ञता दिखाने के लिए, वह मंदिर का दानकर्ता बन गया, और यह सुनिश्चित किया कि यह उसी क्षण से समृद्ध हो।
आधुनिक मीडिया में बिल्लियाँ
बिल्लियाँ जापानी मीडिया में प्रमुखता से दिखाई देती हैं। जापानी साहित्य में बिल्ली की सबसे शुरुआती और सबसे प्रसिद्ध उपस्थिति में से एक व्यापक रूप से प्रशंसित पुस्तक, "आई एम ए कैट" थी, जो 1905-1906 में नात्सुम सोसेकी द्वारा लिखी गई थी। यह उपन्यास सदी के अंत में जापानी मध्यम और उच्च वर्ग का एक व्यंग्यपूर्ण वर्णन है, जिसका वर्णन मुख्य पात्र, जो एक जापानी घरेलू बिल्ली है, द्वारा किया गया है।
कैट्स ने गंभीर और लोकप्रिय जापानी साहित्य और लोकप्रिय संस्कृति, जैसे एनीमेशन श्रृंखला और "डोरेमोन" और "किकी डिलीवरी सर्विस" जैसी फिल्मों में प्रमुखता से काम करना जारी रखा है। वे जापानी वीडियो गेम और एनीमे में भी प्रवेश कर चुके हैं-हम सभी पोकेमॉन से परिचित हैं!
आधुनिक मीडिया में सबसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध जापानी बिल्ली शायद हैलो किट्टी है। 1974 में सैनरियो नामक कंपनी द्वारा बनाया गया, प्यारा सा मुंह रहित सफेद कार्टून बिल्ली का बच्चा दुनिया भर में सबसे व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त कार्टून चरित्रों में से एक बन गया है।
समकालीन जापान में बिल्लियाँ
कई जापानी अपार्टमेंट निवासियों को बिल्लियों को रखने की अनुमति नहीं देते हैं, और इसलिए जापानी बिल्ली प्रेमियों को अपनी बिल्ली को ठीक करने के लिए एक और तरीका ढूंढना पड़ा है। निहारना-बिल्ली कैफे. यदि आपने बिल्ली कैफे के बारे में कभी नहीं सुना है, तो आपने अनुमान लगाया होगा कि यह एक कॉफी शॉप है - या इसी तरह की - जहां बिल्लियाँ हैं जिनके साथ आप टेबल साझा कर सकते हैं, बातचीत कर सकते हैं, या यहाँ तक कि गले भी लगा सकते हैं। पिछले 20 वर्षों में जापान में बिल्ली कैफे की संख्या में तेजी से वृद्धि देखी गई है, जो अब दुनिया में सबसे ज्यादा संख्या का दावा करता है।
एक और शानदार जापानी बिल्ली तथ्य जापानी बिल्ली द्वीपों का अस्तित्व है। इनमें से लगभग 11 छोटे द्वीप हैं, जिनमें से कई में बिल्ली निवासियों की संख्या मानव निवासियों से काफी अधिक है। इनमें से सबसे प्रसिद्ध अओशिमा द्वीप है, जहां बताया गया है कि बिल्लियों की संख्या निवासियों से 10:1 से लेकर 36:1 तक है। यह संख्या वास्तव में उत्तरार्द्ध के करीब है, क्योंकि कई बुजुर्ग निवासियों की मृत्यु हो चुकी है।
निष्कर्ष
कुछ ही देशों का जापान जितना दिलचस्प और प्रमुख रूप से बिल्लियों से जुड़ा इतिहास है। बिल्लियों के राजसी चेहरे की जापानियों द्वारा सराहना की जाती है और पूरे दिल से इसका जश्न मनाया जाता है। दुनिया भर के बिल्ली प्रेमी हमारे सार्वभौमिक रूप से प्रिय बिल्ली मित्रों के प्रति जापानियों के सम्मान से सहमत हैं।
