प्लैटिपस कई मायनों में एक जिज्ञासु जानवर है। यह अपने जीनस (ऑर्निथोरहाइन्चस) और परिवार (ऑर्निथोरहाइन्चिडे) दोनों का एकमात्र जीवित सदस्य है। वह तथ्य ही इसे अद्वितीय बनाता है। आख़िरकार, ऐसी कोई तुलना नहीं है जिससे निष्कर्ष निकाला जा सके। यह पता चला है कि प्रजातियों का आहार उसके खाने से लेकर उसके भोजन को पचाने के तरीके तक समान रूप से भिन्न होता है।
इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर एंड नेचुरल रिसोर्सेज (आईयूसीएन) के अनुसार, अनुमानित 30,000-300,000 व्यक्तियों के साथ प्लैटिपस खतरे में है। यह एक स्थलीय जानवर है, जिसका जीवनकाल लगभग 12 वर्ष है। यह एक जलीय जीव है, जिसमें इस जीवनशैली में कई अनुकूलन हैं।इसके शरीर के तापमान को बनाए रखने और उछाल बनाए रखने में मदद करने के लिए इसमें वाटरप्रूफ फर है।
ये जानवर कम समय के लिए सतह के नीचे जा सकते हैं।ये तथ्य इस बारे में बहुमूल्य सुराग प्रदान करते हैं कि प्लैटिपस अपने मूल निवास स्थान में क्या खाता है, जो विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थ हैं, जिनमें मछली के अंडे से लेकर झींगा और छोटी मछलियाँ शामिल हैं।
जंगली आवास
प्लैटिपस क्या खाता है यह समझने के लिए पहला कदम यह जानना है कि वह कहाँ रहता है और भोजन के रूप में क्या उपलब्ध है। इस प्रजाति की एक सीमित सीमा है जो केवल ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट, दक्षिण में तस्मानिया तक फैली हुई है। इसका पसंदीदा निवास स्थान अंतर्देशीय आर्द्रभूमि है। यह एक रात्रिचर जानवर है क्योंकि यह एक शिकार प्रजाति है। इसके शिकारियों में डिंगो, लोमड़ी, चील और इंसान शामिल हैं।
प्लैटिपस के पास लगभग 0.14-0.25 वर्ग मील या 89-172 एकड़ की अपेक्षाकृत छोटी घरेलू सीमाएँ हैं। यह विकासवादी दृष्टिकोण से समझ में आता है। आर्द्रभूमि एक कठिन वातावरण है जहाँ से पार करना कठिन है। यही बात इन स्थानों पर रहने वाले अन्य जानवरों पर भी लागू होती है।हम अनुमान लगा सकते हैं कि इसमें शिकार का सघन घनत्व है ताकि सभी प्रजातियाँ भोजन इकट्ठा करते समय ऊर्जा का संरक्षण कर सकें।
आहार
हम यह कहकर शुरुआत कर सकते हैं कि प्लैटिपस एक मांसाहारी है। वे अंडे देने वाले स्तनधारियों या मोनोट्रेम के समूह का हिस्सा हैं। यह तथ्य विभिन्न जैविक आवश्यकताओं का संकेत दे सकता है, जो कि सच है। हैरानी की बात यह है कि कार्प जैसी टेलोस्ट मछली की तरह प्लैटिपस का भी पेट नहीं होता है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि यह आंशिक रूप से इस तथ्य के कारण है कि इसे अंग द्वारा उत्पादित गैस्ट्रिक एंजाइमों की आवश्यकता नहीं है।
प्लैटिपस एक जलीय जानवर है जो अपने निवास स्थान की पसंद को साझा करने वाले खाद्य पदार्थों को खाता है। शोधकर्ताओं को संदेह है कि इसकी चाकलेटी मिट्टी वाला वातावरण क्षारीय जल रसायन बनाता है, जिससे ये रसायन एक विवादास्पद मुद्दा बन जाते हैं। यह तथ्य यह भी समझा सकता है कि ये जानवर मांसाहारी क्यों हैं जो किसी भी पौधे को नहीं खाते हैं। इन खाद्य पदार्थों को पचाने के लिए पौधों की कोशिका दीवारों को तोड़ने के लिए अधिक एंजाइमों की आवश्यकता होती है।
इसके बजाय, प्लैटिपस विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थ खाता है, जिसमें मछली के अंडे से लेकर झींगा और छोटी मछलियाँ शामिल हैं। आश्चर्य की बात यह है कि पशु अपनी आहार प्राथमिकता को देखते हुए बहुत अधिक भोजन खाता है। हम आम तौर पर मांसाहारी के बजाय शाकाहारी भोजन की बड़ी मात्रा को उसके तेजी से पचने वाले भोजन से जोड़ते हैं। यह चारा ढूंढने में भी काफी समय खर्च करता है, जो मांस खाने वाले के लिए असामान्य नहीं है। अक्सर, शिकार की सफलता दर कम होती है, इसलिए इस बार यह जरूरी हो गया है।
प्लैटिपस भोजन के लिए अपने जलीय वातावरण से बाहर नहीं जाता है। जिन झीलों, आर्द्रभूमियों और झरनों में यह रहता है, वहां इसे अपनी जरूरत की हर चीज मिल जाती है। यह प्रजाति इस मामले में भी अनोखी है कि यह शिकार कैसे इकट्ठा करती है। यह एक विषैले स्तनपायी के रूप में अद्वितीय है। इसकी विषाक्तता छोटे जानवरों को मारने के लिए पर्याप्त है। हालांकि यह इंसानों को कोई नुकसान नहीं पहुंचाएगा, लेकिन अगर इसके पिछले पैरों पर स्पर द्वारा डंक मार दिया जाए तो यह असहनीय दर्द के साथ एक स्थायी प्रभाव छोड़ेगा।
प्लैटिपस खाने को प्रभावित करने वाले कारक
प्लैटिपस को कई पर्यावरणीय खतरों का सामना करना पड़ता है जो वह अन्य प्रजातियों के साथ साझा करता है। विकास और कृषि शाश्वत जोखिम प्रस्तुत करते हैं। क्योंकि यह एक जलीय जीव है, जो कुछ भी पानी की गुणवत्ता को प्रभावित कर सकता है, वह इसे नुकसान पहुंचा सकता है, जिसमें सतही जल अपवाह, सूखा और बाढ़ शामिल है। यही बात उन शिकार प्रजातियों पर भी लागू होती है जिन पर वह भोजन करता है, जो पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रति और भी अधिक संवेदनशील हैं।
जलवायु परिवर्तन ने प्लैटिपस और अन्य प्रजातियों को भी प्रभावित किया है। इसने ऑस्ट्रेलियाई सरकार को इस अद्वितीय जानवर को बचाने के लिए और अधिक कड़े सुरक्षा उपायों और अभयारण्यों के विकास के साथ आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया है क्योंकि विलुप्त होने का खतरा करीब है।
अंतिम विचार
प्लैटिपस एक आकर्षक जानवर है, सिर्फ इसलिए नहीं कि यह कितना प्यारा है। यह जानवर अपनी विचित्र उपस्थिति और अपने पर्यावरण पर निर्भरता के साथ प्राचीन अतीत की एक कड़ी का भी प्रतिनिधित्व करता है। यह एक अवसरवादी भक्षक भी है जो अपने वातावरण में जो भी मिलता है उसका लाभ उठाता है।यह विशेषता इसके जीवन की रक्षा करने वाली कृपा हो सकती है क्योंकि यह निवास स्थान के अतिक्रमण और विलुप्त होने के खतरों का सामना करती है।
