जब आप "कृंतक" शब्द सुनते हैं तो सबसे पहले आप क्या सोचते हैं? क्या आपका दिमाग प्यारे, प्यारे छोटे चूहों और हैम्स्टर्स की छवियां बनाता है? या क्या आप गंदे हालात में तैरते और बीमारी फैलाते सीवर चूहे की कल्पना करते हैं?
इन दो परिदृश्यों में से एक वह है जिसकी अधिकांश लोग कल्पना करते हैं। और बाद के कारण, कई लोगों को सामान्य तौर पर कृंतकों से अत्यधिक घृणा होती है। लेकिन ये दो स्थितियाँ एकमात्र स्थान नहीं हैं जहाँ कृंतक मौजूद हैं।
वास्तव में, कृंतक ग्रह पर सबसे बहुमुखी जानवरों में से कुछ हैं। कृंतक वास्तव में पशु साम्राज्य में स्तनधारियों का सबसे बड़ा एकल समूह बनाते हैं। और विश्वास करें या न करें, अधिकांश गैर-उड़ने वाले स्तनधारी कृंतक हैं - जो सभी स्तनधारी प्रजातियों का लगभग 1/3 हिस्सा बनाते हैं! वे दुनिया के हर महाद्वीप (अंटार्कटिका को छोड़कर) में मूल रूप से पाए जाते हैं और सभी आकार और साइज़ में आते हैं।
लेकिन कौन से कृंतक सबसे बड़े हैं? हम आज दुनिया के कुछ सबसे बड़े जीवित कृंतकों का पता लगाएंगे - उनके कुछ पूर्वजों के साथ - ताकि आप वास्तव में उनके अस्तित्व की चौड़ाई देख सकें।
दुनिया के शीर्ष 10 सबसे बड़े कृंतक
1. कैपिबारा
| वैज्ञानिक नाम: | हाइड्रोचेरस हाइड्रोचेरिस |
| यह कहां पाया जाता है: | कैपीबारा दक्षिण अमेरिका का मूल निवासी है-विशेषकर ब्राजील, कोलंबिया, वेनेजुएला, अर्जेंटीना और पेरू में। |
| लंबाई: | यह कृंतक लंबाई में 4.4 फीट तक बढ़ सकता है और 24 इंच तक लंबा हो सकता है। |
| वजन: | कैपीबारस का वजन 77 से 146 पाउंड के बीच हो सकता है। |
कैपीबारा को वर्तमान में दुनिया का सबसे बड़ा जीवित कृंतक माना जाता है। यह कृंतक आमतौर पर अर्ध-जलीय क्षेत्रों में पाया जाता है और एक उत्कृष्ट तैराक है। उनके आहार में घास, फल और अन्य जलीय वनस्पतियाँ शामिल हैं। और उन्हें स्वदेशी लोगों के बगीचों और खेतों के लिए उपद्रव के रूप में जाना जाता है।
कई दक्षिण अमेरिकी देशों में, कैपिबारा मांस को एक स्वादिष्ट व्यंजन माना जाता है। यह वेनेजुएला में एक विशेष रूप से लोकप्रिय विदेशी व्यंजन बन गया है, जिसे ईस्टर समारोह के दौरान परोसा जाता है।
2. कोयपु (न्यूट्रिया)
| वैज्ञानिक नाम: | मायोकैस्टर कोयपस |
| यह कहां पाया जाता है: | कोयपू एक कृंतक है जो उत्तरी अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, एशिया, अफ्रीका और यूरोप महाद्वीपों के उपोष्णकटिबंधीय जलवायु वाले देशों में पाया जा सकता है। |
| लंबाई: | कोयपस 2.3 से 3.5 फीट तक बढ़ सकता है। |
| वजन: | उनका वजन 37 पाउंड तक हो सकता है। |
कोयपू एक अर्ध-जलीय, शाकाहारी, बिल में रहने वाला कृंतक है। ऐसा माना जाता है कि यह दक्षिण अमेरिका का मूल निवासी है, हालाँकि, यह उत्तरी अमेरिका, एशिया और यूरोप में भी पाया जा सकता है। ऐसा माना जाता है कि वे खुद को अन्वेषण जहाजों में छिपाकर पूरी दुनिया में फैल गए।
वे विशाल चूहों से मिलते जुलते हैं और ग्रामीण कृषि क्षेत्रों को संक्रमित कर सकते हैं। 1940 के दशक में, कोयपू इंग्लैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका-विशेषकर मैरीलैंड और लुइसियाना में खेत मालिकों के लिए एक बड़ा उपद्रव बन गया था। 1960 के दशक तक, विनाशकारी कोयपू कृन्तकों को खत्म करने के लिए कानून बनाया गया था।
हालाँकि, कोयपु कृन्तकों का अब अच्छा उपयोग किया जा रहा है। न्यूट्रिया फर का उपयोग कई फैशन डिजाइनरों द्वारा किया जाता है जिनमें ऑस्कर डे ला रेंटा और माइकल कोर्स जैसे प्रमुख घराने शामिल हैं। न्यूट्रिया मांस को कई कुत्तों के भोजन में रागोंडिन और किबल के रूप में दुबले प्रोटीन के स्रोत के रूप में लेबल किया जा सकता है।
3. मस्कट
| वैज्ञानिक नाम: | ओन्डाट्रा ज़िबेथिकस |
| यह कहां पाया जाता है: | कस्तूरी उत्तरी अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, एशिया और यूरोप में पाया जा सकता है। |
| लंबाई: | एक पूर्ण विकसित कस्तूरी की लंबाई 1.3 से 2.3 फीट तक हो सकती है। |
| वजन: | कस्तूरी का वजन लगभग 1 से 4.4 पाउंड तक हो सकता है |
कस्तूरी एक अर्ध-जलीय कृंतक है जिसे "मध्यम आकार" माना जाता है, हालांकि यह अपने वयस्क जीवन में काफी बड़ा हो सकता है। ये कृंतक अपने पारिस्थितिक तंत्र में बहुत महत्वपूर्ण योगदान देते हैं, मिंक, ईगल और ऊदबिलाव जैसे प्राकृतिक शिकारियों के लिए भोजन का एक स्थिर स्रोत प्रदान करते हैं। वे लोगों के लिए फर और भोजन का मुख्य स्रोत भी हैं।
मूल अमेरिकियों ने हमेशा कस्तूरी को अपने जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा माना है। कुछ समूहों का मानना है कि कस्तूरी कृंतक के आकार और उनके लॉज निर्माण के समय को देखकर सर्दियों में बर्फबारी के स्तर का अनुमान लगा सकते हैं।
4. पैटागोनियन मारा
| वैज्ञानिक नाम: | डोलीचोटिस पैटागोनम |
| यह कहां पाया जाता है: | पेटागोनियन मारा ज्यादातर पेटागोनिया और अर्जेंटीना में पाए जाते हैं। |
| लंबाई: | पेटागोनियन मारा अपने सिर से शरीर तक लगभग 2.3 से 2.5 फीट तक बढ़ता है। उनकी पूंछ लगभग 4-5 सेमी लंबी हो जाती है। |
| वजन: | एक पूर्ण विकसित पैटागोनियन मारा का वजन 18 से 35 पाउंड के बीच हो सकता है। |
पेटागोनियन मारा एक और बहुत बड़ा प्रकार का कृंतक है। इसे "पेटागोनियन कैवी", "डिलाबी" और "पेटागोनियन खरगोश" के नाम से भी जाना जाता है (मुख्यतः क्योंकि यह कुछ हद तक खरगोश जैसा दिखता है)। वे शाकाहारी कृंतक हैं और ज्यादातर पैटागोनिया और अर्जेंटीना के खुले आवास क्षेत्रों में पाए जाते हैं।
पेटागोनियन मरास अपने अद्वितीय सामाजिक संगठन के कारण बहुत दिलचस्प कृंतक हैं। उनके पास प्रजनन का एक मोनोगैमस और सामुदायिक तरीका है। एक पत्नीक जोड़े जीवन भर साथ रहेंगे। पैटागोनियन मरास के प्रजनन जोड़े अकेले हो सकते हैं लेकिन आमतौर पर वॉरेन के भीतर पाए जाते हैं। प्रत्येक वॉरेन को पैटागोनियन मारा साथियों के 30 जोड़े तक साझा किया जा सकता है। एक वर्ष में, जंगली मादा पैटागोनियन मारा केवल एक बच्चा पैदा करती है। हालाँकि, खेती की गई मरास चार लीटर तक उत्पादन कर सकती है।
हाल ही में, पेटागोनियन मरास को एक संकटग्रस्त प्रजाति माना गया है। वे आवास परिवर्तन और शिकार से प्रभावित हुए हैं।शिकारियों की बढ़ती संख्या पैटागोनियन मारा का शिकार करती है और उनकी खाल के लिए उन्हें पकड़ती है क्योंकि उनका उपयोग गलीचे और चादरें बनाने के लिए किया जाता है। इसके कारण, ब्यूनस आयर्स प्रांत में इन्हें सबसे अधिक ख़त्म किया गया है।
5. केप साही
| वैज्ञानिक नाम: | हिस्ट्रिक्स अफ़्रीकाऑस्ट्रेलिस |
| यह कहां पाया जाता है: | केप साही अफ्रीका में मुख्य रूप से केन्या, कांगो और युगांडा देशों में पाए जाते हैं। |
| लंबाई: | शरीर 2.1 से 2.7 फीट तक बढ़ सकता है, जबकि इसकी पूंछ लगभग 4 से 8 इंच लंबी हो सकती है। |
| वजन: | नर केप साही का वजन 37 पाउंड तक और मादा का वजन 41 पाउंड तक हो सकता है। |
केप साही वर्तमान में अफ्रीका में पाई जाने वाली सबसे बड़ी जीवित कृंतक प्रजाति है।इतना ही नहीं, बल्कि यह दुनिया का सबसे बड़ा साही भी है। वे शुष्क रेगिस्तानों से लेकर घने जंगलों तक, विभिन्न प्रकार के आवासों में पाए जाते हैं। सवाना इलाकों में, ये कृंतक घास वाले क्षेत्रों में प्रजनन मांद बनाने के लिए कक्ष बनाने के लिए जाने जाते हैं।
केप पोरपाइन अपनी रीढ़ को लगभग 20 इंच तक बढ़ा सकता है और उन्हें बेहद शक्तिशाली रक्षा तंत्र के रूप में उपयोग कर सकता है। सौभाग्य से बच्चे को जन्म देने वाली माताओं के लिए, जब केप साही पैदा होते हैं, तो उनके कांटे वास्तव में बहुत नरम और कठोर होते हैं क्योंकि वे हवा के संपर्क में आते हैं।
केप साही आमतौर पर जंगल में लगभग 15 साल तक जीवित रहते हैं - जो कृन्तकों के लिए असामान्य रूप से लंबा है। वे आमतौर पर ज्यादातर पौधों की सामग्री जैसे जड़ें, फल, कंद, छाल और बल्ब खाते हैं।
6. दक्षिण अफ़्रीकी स्प्रिंगहारे
| वैज्ञानिक नाम: | पेडेटेस कैपेंसिस |
| यह कहां पाया जाता है: | यह कृंतक दक्षिण अफ्रीका का मूल निवासी है। |
| लंबाई: | दक्षिण अफ़्रीकी स्प्रिंगहेयर लगभग 1.1 से 1.5 फीट तक बढ़ता है। पूंछ 1.2 से 1.5 फीट तक लंबी हो सकती है। |
| वजन: | एक वयस्क दक्षिण अफ्रीकी खरगोश का वजन 6.6 पाउंड तक हो सकता है। |
दक्षिण अफ़्रीकी स्प्रिंगहारे जैसा कि इसके नाम से पता चलता है, कोई ख़रगोश नहीं है, बल्कि यह एक बड़ा और अनोखा कृंतक है। इसे इसका नाम इसकी एक ही सीमा में 6 फीट से अधिक छलांग लगाने की क्षमता के कारण मिला। यह एक अजीब कंगारू-कृंतक संकर जैसा भी दिखता है।
दक्षिण अफ़्रीकी स्प्रिंगहार्स को रात्रिचर माना जाता है लेकिन उन्हें दिन के दौरान सक्रिय देखा गया है। हालाँकि, वे आमतौर पर सुरंगों के अंदर रहते हैं जिन्हें वे सूरज निकलने पर खुद खोदते हैं। आप उन्हें बरसात के मौसम में अपनी सुरंगें बनाते हुए पाएंगे, जब मिट्टी गीली होती है और खोदने में आसान होती है।लेकिन जब रात होगी, तो ये अजीब जीव भोजन की तलाश में अपने सुरंगनुमा घरों से निकलेंगे।
7. बोसावी ऊनी चूहे
| वैज्ञानिक नाम: | अभी प्रकाशित होना बाकी है. |
| यह कहां पाया जाता है: | बोसावी वूली चूहा हाल ही में पापुआ न्यू गिनी में खोजा गया है। |
| लंबाई: | यह कृंतक लंबाई में 32 इंच तक बढ़ सकता है। |
| वजन: | बोसावी ऊनी चूहों का वजन 13 पाउंड तक हो सकता है। |
बोसावी ऊनी चूहा सबसे हाल ही में खोजी गई कृंतक प्रजातियों में से एक है। पहली मुठभेड़ 2009 में हुई थी जब शोधकर्ताओं की एक टीम को पापुआ न्यू गिनी में बोसावी क्रेटर के भीतर चूहा मिला था।यह भी माना जाता है कि यह इन चूहों की इंसानों से पहली मुठभेड़ थी।
जब पहला बोसावी ऊनी चूहा पाया गया, तो इसकी लंबाई 32 इंच थी, जिससे यह दुनिया में सबसे बड़े मौजूदा कृंतकों में से एक बन गया। और यह वर्तमान में दुनिया की सबसे बड़ी जीवित चूहे की प्रजाति है।
इस नए पाए गए कृंतक के बारे में और अधिक जानने के लिए अब और अधिक अन्वेषण और अध्ययन किए जा रहे हैं।
8. उत्तर अमेरिकी ऊदबिलाव
| वैज्ञानिक नाम: | कैस्टर कैनाडेंसिस |
| यह कहां पाया जाता है: | उत्तर अमेरिकी ऊदबिलाव उत्तरी अमेरिका के मूल निवासी हैं, लेकिन इसी तरह की अन्य प्रजातियां दक्षिण अमेरिका और यूरोप में भी पाई जा सकती हैं। |
| लंबाई: | वे 3 फीट तक लंबे हो सकते हैं। इनकी पूंछ 14 इंच तक लंबी हो सकती है. |
| वजन: | इस कृंतक का वजन लगभग 24 से 71 पाउंड हो सकता है। |
उत्तर अमेरिकी ऊदबिलाव का शरीर प्रभावशाली लंबा होता है जो इसे दुनिया के सबसे बड़े कृंतकों में से एक बनाता है। और इसकी लंबी, सपाट पूंछ इसे पानी में आसानी से तैरने में भी सक्षम बनाती है। यह मूल अमेरिकी ऊदबिलाव को नदियों और पानी के अन्य निकायों पर नेविगेट करने में मदद करता है जहां वह आमतौर पर अपना अधिकांश समय बिताता है।
उत्तर अमेरिकी ऊदबिलाव का सबसे प्रभावशाली कौशल बांध बनाकर अपने पर्यावरण को नियंत्रित करना है। उनके मजबूत सामने वाले दाँत लकड़ियाँ तराशने में छेनी की तरह काम करते हैं जिनका उपयोग बाद में नदियों को अवरुद्ध करने के लिए किया जाता है। इन बांधों को बनाने के बाद, ये ऊदबिलाव अर्ध-बाढ़ वाली संरचनाओं का निर्माण करते हैं जिन्हें लॉज के रूप में जाना जाता है जिसमें वे रहते हैं और अपने बच्चों को रखते हैं।
9. जोसेफोआर्टिगेसिया
| वैज्ञानिक नाम: | जोसेफोआर्टिगेसिया मोनेसी |
| यह कहां पाया जाता है: | उरुग्वे |
| लंबाई: | जोसेफोआर्टिगेसिया लगभग 10 फीट लंबा पहुंच गया। |
| वजन: | ऐसा माना जाता है कि जोसेफोआर्टिगेसिया का वजन 2, 000 पाउंड से अधिक था |
अब विलुप्त हो चुके जोसेफोआर्टिगेसिया को अब तक मौजूद सबसे बड़ा कृंतक माना जाता है। इसके जीवाश्म 2007 में उरुग्वे में पाए गए थे जब एक खोपड़ी की खोज की गई थी। शोधकर्ताओं ने कहा कि जोसेफोआर्टिगेसिया गीले वातावरण में रहता था और घास और अन्य फसल वनस्पतियों पर भोजन करता था।
ऐसा माना जाता है कि यह कृंतक ग्रेट अमेरिकन इंटरचेंज के बाद विलुप्त हो गया था जब उत्तर और दक्षिण अमेरिका के महाद्वीपों के जानवर निओजीन काल के दौरान मध्य-सेनोज़ोइक युग में एक-दूसरे के साथ प्रजनन करने में सक्षम हो गए थे।और उनका विलोपन क्यों हुआ इसके बारे में केवल सिद्धांत ही हैं।
कई शोधकर्ता जलवायु परिवर्तन को उनके लुप्त होने का प्रमुख कारण मानते हैं।
10. विशाल हुतिया
| वैज्ञानिक नाम: | हेप्टाक्सोडोंटिडे |
| यह कहां पाया जाता है: | वेस्टइंडीज में विशाल हुतिया के जीवाश्म पाए गए हैं। |
| लंबाई: | अज्ञात |
| वजन: | वजन 110 पाउंड और 440 पाउंड के बीच होने का अनुमान है |
विशालकाय हुतिया - आधिकारिक तौर पर इसका नाम अंबिरिज़ा है - जो वेस्ट इंडीज का मूल कृंतक था। ऐसा माना जाता है कि वे कैरेबियन में 100,000 साल से भी पहले रहते थे। उनकी खोपड़ी के आकार के आधार पर, उन्हें अब तक मौजूद सबसे बड़े कृंतकों में से एक माना जाता है।
विशाल हुतिया के पाए गए जीवाश्म पूर्ण विकसित मानव के आकार से भी बड़े हो सकते हैं। अपने अत्यधिक बड़े आकार के कारण, ऐसा माना जाता है कि विशाल हुतिया धीरे-धीरे चलती थी और शिकारियों से मुक्त थी। और जीवाश्म रिकॉर्ड के अनुसार, इसके अस्तित्व के दौरान कोई ज्ञात प्रतिस्पर्धी स्तनधारी नहीं है।
कैरेबियाई द्वीपों पर आज पाए जाने वाले विशाल हुतिया के छोटे प्रत्यक्ष वंशज हैं, लेकिन उनका वजन केवल 5 पाउंड के आसपास है।
क्या अन्य विशालकाय कृंतक भी हैं?
हालाँकि आज दुनिया में शायद कार के आकार के कोई भी कृंतक नहीं बचे हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि अन्य विशाल कृंतक वहाँ छिपे नहीं हैं। याद रखें, बोसावी ऊनी चूहा अभी हाल ही में खोजा गया था।
हमें आने वाले वर्षों में बड़े कद के किसी भी अन्य कृंतक के लिए अपनी आँखें खुली रखनी होंगी।
