बिल्लियों को पहली बार लगभग 10,000 साल पहले पालतू बनाया गया था, जिसे फर्टाइल क्रीसेंट के नाम से जाना जाता है और उन्हें सबसे हाल ही में विकसित बिल्ली के रूप में जाना जाता है जैसा कि अब हम जानते हैं, बिल्लियाँ अलग-अलग होती हैं प्रजातियाँ छोटी से लेकर बड़ी और पालतू से लेकर जंगली तक। उनमें बहुत समान विशेषताएं हैं और उन्हें एक-दूसरे से अलग करना कठिन हो सकता है। इससे यह निष्कर्ष निकालना आसान हो जाता है कि सभी बिल्लियाँ सैकड़ों-हजारों साल पहले एक ही पूर्वज से पैदा हुई थीं।
प्रवासन और विभिन्न क्षेत्रों (और बाद में लोगों) के साथ मुठभेड़ों के माध्यम से, ये जंगली बिल्लियाँ पालतू कैसे बन गईं?
बिल्लियाँ सबसे पहले मिस्र में देखी गईं-या थीं?
आज हममें से कई लोग सोच सकते हैं कि पहली पालतू बिल्लियाँ मिस्र में फिरौन और अन्य राजघरानों के साथ देखी गई थीं, लेकिन पालतू बिल्ली का यह पहला मामला नहीं हो सकता है। मिस्र में हज़ारों साल पहले इंसानों के साथ दबी हुई बिल्लियों की खोपड़ियाँ और अवशेष देखे गए थे लेकिन अफ़्रीका और मध्य पूर्व में पालतू बिल्लियों के होने के प्रमाण मिले हैं। इसे उपजाऊ वर्धमान के रूप में जाना जाता है,1 जहां एक बिल्ली के अवशेष उसके मालिक के साथ दफन पाए गए थे।
इन निष्कर्षों के कारण, लोग सोच सकते हैं कि उन्हें पहले मिस्र में पालतू बनाया गया था, लेकिन फर्टाइल क्रीसेंट (विशेष रूप से इज़राइल और आसपास के क्षेत्रों) में निष्कर्षों को देखते हुए, इसे पालतू बिल्लियों का पहला प्रमाण कहा जा सकता है।
बिल्लियों का उपयोग किस लिए किया जाता था?
आज की आधुनिक बिल्लियों की तरह, वे प्राकृतिक शिकारी हैं और आम घरेलू कीटों से छुटकारा पाने के लिए जाने जाते हैं। चूहों को रेस्तरां, आवासीय घरों और अन्य आम इमारतों से दूर रखने के लिए विभिन्न देशों में कई बिल्लियों की अच्छी तरह से देखभाल की जाती है।हजारों साल पहले जब अनाज का उत्पादन तेजी से हुआ, तो इसके परिणामस्वरूप भोजन और आश्रय की तलाश करने वाले चूहों की संख्या में वृद्धि हुई। यह समय सीमा पालतू बिल्लियों के साक्ष्य में वृद्धि से संबंधित है।
इस अवधि के बाद, उन्हें मिस्र में कब्रिस्तानों के अवशेषों, चित्रों और अन्य प्रकार की कलाओं के माध्यम से देखा गया, जिनमें बिल्लियों को पूजनीय या शाही के रूप में दर्शाया गया था।
आज की बिल्लियाँ
जैसा कि इसकी शुरुआत जंगली बिल्लियों के धीरे-धीरे इंसानों के साथ रहने से हुई, बिल्लियाँ इंसानों के प्रति अधिक सहिष्णु हो गईं। समय के साथ, उन्होंने एक-दूसरे के साथ रहना सीख लिया। बिल्लियों ने घरों और व्यवसायों को बाधित करने वाले कीटों का शिकार करना शुरू कर दिया होगा, और मनुष्यों ने इसे उपयोगी समझा, इसलिए उन्होंने उन्हें खाना खिलाना, आश्रय देना और यहां तक कि उन्हें स्नेह दिखाना भी शुरू कर दिया।
आज हमारे पास आम घरेलू पालतू जानवरों के रूप में पाई जाने वाली पालतू बिल्लियाँ व्यवहार, रूप और जीवनशैली में बिल्कुल वैसी ही हैं जैसी वे हजारों साल पहले थीं।आप देखेंगे कि बिल्लियाँ दुस्साहसी व्यक्तित्व वाली होती हैं, वे संभवतः बाहर पूरी रात अकेले रह सकती हैं, और वे इस मामले में चयनात्मक होती हैं कि वे किसे अंदर आने देती हैं। आपने देखा होगा कि वे कितनी बार अजनबियों पर झपटती हैं और अपने मालिकों को यह बताने से भी नहीं डरतीं कि वे कब ऐसा चाहती हैं। छुआ न जाए. दीवार के पीछे से झपटने और हमला करने की उनकी प्रवृत्ति उनके शिकार पूर्वजों से आती है।
संक्षेप में
जब हम पालतू बिल्लियों के बारे में उनके जंगली पूर्वजों की तुलना में सोचते हैं, तो हम उनके बीच बहुत सारी समानताएँ देख सकते हैं। उनके व्यक्तित्व में ज्यादा बदलाव नहीं आया है (जिससे हम अनुमान लगा सकते हैं), क्योंकि वे अब भी मानते हैं कि वे किसी भी सेटिंग में रॉयल्टी हैं। बिल्लियाँ बहुत अधिक ध्यान आकर्षित करना पसंद नहीं करतीं और किसी भी अवांछित कंपनी से ख़ुशी-ख़ुशी दूर हो जाएँगी। ऑनलाइन देखी जाने वाली बिल्लियों के असीमित संख्या में वीडियो नई ऊंचाइयों पर कूदते हुए, बच्चों पर झपटते हुए, उन्हें लगभग गिरा देते हुए, और बस कहर बरपाते हुए बहुत मायने रखते हैं!
