लोमड़ियाँ बहुत बहुमुखी प्राणी हैं। वे पर्यावरण की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए अनुकूलित होकर, व्यावहारिक रूप से पृथ्वी के हर क्षेत्र में पाए जा सकते हैं। लोमड़ियाँ इतनी सफल हैं कि लाल लोमड़ी, सबसे प्रसिद्ध लोमड़ी प्रजातियों में से एक, ग्रह पर सबसे प्रचलित और व्यापक जंगली मांसाहारी है।
ये जानवर कुछ हद तक कुत्तों के समान दिखते हैं, हालांकि आनुवंशिक रूप से वे वास्तव में भेड़ियों के करीब हैं। लेकिन वे इतनी दूर तक फैलने और एक प्रजाति के रूप में इतनी सफलतापूर्वक पनपने में कैसे कामयाब रहे? शायद इसका उत्तर उनकी संभोग आदतों में निहित है। कुल मिलाकर, लोमड़ियों की कम से कम 37 अलग-अलग प्रजातियाँ हैं। वे सभी लोमड़ियाँ मानी जाती हैं, लेकिन उनमें से केवल 12 प्रजातियों को वल्प्स जीनस की "सच्ची" लोमड़ियाँ माना जाता है।भले ही ये 12 प्रजातियाँ एक ही प्रजाति की हैं, फिर भी ये बिल्कुल अलग जीव हैं; दुनिया भर के विभिन्न वातावरणों में जीवित रहना और फलना-फूलना। वैसे, उनकी कई अलग-अलग आदतें हैं, जिनमें उनकी संभोग आदतें भी शामिल हैं।
सबसे आम लोमड़ी प्रजाति
हालाँकि वास्तविक लोमड़ी की 12 प्रजातियाँ हैं, उनमें से अधिकांश काफी दुर्लभ हैं और बहुत से लोगों ने उनके बारे में नहीं सुना है। लोमड़ियों की तीन प्रजातियाँ बाकियों की तुलना में कहीं अधिक सामान्य हैं और अधिकांश लोग उन्हें जानते हैं; आर्कटिक, ग्रे और लाल लोमड़ियाँ।
आर्कटिक फॉक्स
आर्कटिक लोमड़ियों को एकपत्नीवादी माना जाता है, जो जीवन भर संभोग करती हैं। वे दुनिया भर में उजाड़ आर्कटिक बंजर भूमि में रहते हैं, जहां अधिकांश समय जीवन एकान्त और कठिन होता है। आश्रय के लिए, वे चट्टानों के छिद्रों और गुफाओं में मांद बनाते हैं, और वे सर्दियों के महीनों के दौरान शीतनिद्रा में नहीं जाते हैं।
संभोग की शुरुआत साझेदारों के बीच चंचल प्रेमालाप से होती है, जहां वे एक साथ दौड़ते और खेलते हैं। एक बार जब वे संभोग कर लेते हैं, तो नर अपने साथी के लिए जीविका लाने के लिए गुफा में लौटता रहता है। एक कूड़े में औसतन सात पिल्ले होते हैं, हालांकि कूड़े 15 तक बड़े हो सकते हैं।
रेड फॉक्स
लाल लोमड़ियाँ साल में केवल एक बार प्रजनन करती हैं, जो सर्दियों की ठंड से प्रेरित होती है। प्रजनन प्रायः दिसम्बर से मार्च के बीच होता है। इन महीनों में नर कई बार संभोग करेंगे, वे शिकार करते समय प्रत्येक साथी के साथ लगभग तीन सप्ताह तक रहेंगे और पिल्लों को पालने के लिए एक अच्छी मांद की तलाश में एक साथ दौड़ेंगे।
अक्सर, लाल लोमड़ी के कूड़े में चार से नौ पिल्ले होते हैं। एक बार संभोग होने के बाद शावकों को जन्म लेने में औसतन केवल 52 दिन लगते हैं।
ग्रे फॉक्स
ग्रे लोमड़ियाँ लाल लोमड़ियों की तरह ही प्रणय निवेदन और सम्भोग करती हैं। इनका संभोग काल सामान्यतः जनवरी से मई तक होता है। उनका गर्भधारण काल भी लाल लोमड़ियों के समान ही होता है। हालाँकि, ग्रे लोमड़ी के बच्चे थोड़े छोटे होते हैं, जिनमें औसतन तीन से पाँच पिल्ले होते हैं।
ग्रे और लाल लोमड़ियों की संभोग आदतों के बीच सबसे बड़ा अंतर यह है कि ग्रे लोमड़ियों को लाल लोमड़ियों की तरह कामुक होने के लिए नहीं जाना जाता है। वास्तव में, आम तौर पर यह माना जाता है कि ग्रे लोमड़ियाँ जीवन भर के लिए संभोग करती हैं।
FAQ
क्या लोमड़ियाँ एकपत्नी प्राणी हैं?
काफी समय तक यह माना जाता था कि लोमड़ियाँ एकपत्नी होती थीं। हालाँकि, यह पता चला है कि चीजें इतनी सीधी नहीं हैं। लोमड़ी की विभिन्न प्रजातियों में संभोग की आदतें अलग-अलग होती हैं। हालाँकि यह अभी भी माना जाता है कि कुछ लोमड़ी प्रजातियाँ, जैसे कि आर्कटिक लोमड़ियाँ, एकपत्नी होती हैं, अन्य, जैसे लाल लोमड़ियाँ, को कई साथी बनाते हुए दिखाया गया है। यहां तक कि संभोग के मौसम के दौरान मादाओं को एक ही समय में कई नर लोमड़ियों से घिरा हुआ देखा गया है। सांप्रदायिक अड्डे भी पाए गए हैं, जहां एक ही अड्डे में कई कूड़े पाले जा रहे हैं।
लोमड़ियों की आबादी घटने पर संभोग पैटर्न का क्या होता है?
1994 में, ब्रिटेन के ब्रिस्टल में लोमड़ियों की आबादी सारकोप्टिक खुजली के बड़े पैमाने पर फैलने से तबाह हो गई थी। इस घटना के दौरान स्थानीय लोमड़ी आबादी का एक बड़ा हिस्सा मर गया। लेकिन इसने शोधकर्ताओं को लोमड़ी की संभोग आदतों की एक अनूठी झलक प्रदान की क्योंकि पिछले वर्षों में इन्हीं लोमड़ियों पर बड़े पैमाने पर आनुवंशिक अध्ययन किया गया था।
शोध बाहर गए और खुजली के प्रकोप के बाद शेष आबादी का अध्ययन किया गया ताकि यह देखा जा सके कि गिरावट ने उनकी संभोग आदतों को कैसे प्रभावित किया है। जैसा कि यह पता चला है, लोमड़ियाँ कम संख्या में होने पर कम स्वच्छंद व्यवहार प्रदर्शित करती हैं। ऐसा प्रतिस्पर्धा में कमी के कारण हुआ क्योंकि अधीनस्थ पुरुषों का व्यावहारिक रूप से सफाया हो गया था।
कितनी लोमड़ियाँ परिपक्वता तक पहुँचती हैं और प्रजनन कर पाती हैं?
लोमड़ियाँ कूड़े में पैदा होती हैं जो कुछ शावकों से लेकर 15 तक होती हैं। लेकिन उनमें से अधिकांश शावक कभी भी वयस्कता तक नहीं पहुँच पाते हैं। अधिकांश लोग भूखे मरेंगे या सर्दियों में ठंडे तापमान से मर जायेंगे। आधे से अधिक लोमड़ियाँ एक वर्ष की आयु तक पहुँचने से पहले ही मर जाती हैं। लगभग 45% लोमड़ियाँ परिपक्वता तक पहुँचती हैं, और उनसे भी कम को प्रजनन का मौका मिलेगा।
अंतिम विचार
हालाँकि अधिकांश लोमड़ियाँ काफी हद तक एक जैसी दिखती हैं, उनके व्यवहार के पैटर्न स्पष्ट रूप से भिन्न होते हैं; खासकर जब बात संभोग की आती है। एकपत्नीत्व से लेकर असंयमी तक, लोमड़ियों में यौन व्यवहार की पूरी श्रृंखला शामिल है।अफसोस की बात है कि अधिकांश लोमड़ियों को प्रजनन का मौका कभी नहीं मिलेगा। आश्चर्य की बात यह है कि जब आबादी कम हो जाती है तो लोमड़ियाँ कम स्वच्छंद हो जाती हैं। लेकिन लाल लोमड़ी अभी भी ग्रह पर सबसे सफल मांसाहारियों में से एक है, इसलिए चिंता करने की कोई जरूरत नहीं है।
