अमेरिकन वेटरनरी मेडिकल एसोसिएशन (AVMA) के अनुसार,11.534 मिलियन घरों में लगभग 2.244 मिलियन पालतू खरगोश रहते हैं। अधिकांश लोग इन जानवरों को ईस्टर से जोड़ते हैं। दुर्भाग्य से, यह खरगोशों के लिए वर्ष का सबसे खराब समय है। मोटे तौर पर 80% जीवित नहीं रह पाते या पालतू जानवर रखने के पहले वर्ष में उन्हें छोड़ दिया जाता है।2 कई लोगों को खरगोश की देखभाल में शामिल देखभाल का एहसास नहीं होता है। कुछ लोग यह सोचकर जानवर को जंगल में छोड़ सकते हैं कि वे उन पर एहसान कर रहे हैं।
जंगली जन्मे खरगोश भी आमतौर पर जंगल में लंबे समय तक जीवित नहीं रह पाते हैं। एक पूर्वी कॉटॉन्टेल खरगोश भाग्यशाली है अगर वह 3 साल तक जीवित रहता है।3वह एक जानवर है जिसे अपने साथियों से सीखने का अवसर मिला है। अफसोस की बात है,एक पालतू खरगोश चुनौतियों से निपटने के लिए अपर्याप्त रूप से सुसज्जित हैयदि इतना समय लगा तो शायद यह अपने पहले वर्ष का अंत नहीं देख पाएगा कई चीजें विपरीत होती हैं एक खरगोश जंगल में लंबे समय तक जीवित रहता है।
आवास
खरगोश के आवास पर चर्चा करते समय हम कई कारकों पर विचार कर सकते हैं। जंगली प्रजातियाँ पालतू खरगोशों की तुलना में कहीं अधिक सहनशील होती हैं। उदाहरण के लिए, स्नोशू हरे के बारे में सोचें। यह कनाडा, मिनेसोटा और मोंटाना सहित उत्तरी अमेरिका के कुछ सबसे ठंडे स्थानों4में रहता है। हमारे पालतू खरगोश ऐसी विषम परिस्थितियों को नहीं संभाल सकते। उनका अधिकतम चरम तापमान लगभग 20℉ है।5
यूएसडीए प्लांट हार्डीनेस जोन से मिली जानकारी के आधार पर, यह तापमान ऊपरी मध्यपश्चिम और पूर्वोत्तर को खरगोशों के लिए दुर्गम बनाता है।6आदर्श सीमा 60℉ से 65℉ के बीच है.7 समस्या यह है कि इसे अपने शरीर का तापमान, जो कि 102℉ से 103℉ है, बनाए रखने के लिए बहुत अधिक ऊर्जा खर्च करनी होगी।यह दूसरी दिशा में भी फैला हुआ है.
खरगोशों को गर्म मौसम में अपने शरीर के तापमान को प्रबंधित करने में कठिनाई होती है। इससे कोई मदद नहीं मिलती कि उन्हें पसीना नहीं आता। तापमान बढ़ने पर उनके लिए ज़्यादा गरम होना आसान होता है। यदि तापमान 90℉ से अधिक हो जाता है तो वे गर्मी से थकावट से पीड़ित होते हैं। इसलिए, हम दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्से को खारिज कर सकते हैं जहां नियमित रूप से इस आंकड़े से अधिक तापमान होता है।
शिकारी
जंगली में कुछ ऐसा है जो औसत पालतू खरगोश को शिकारियों से नहीं निपटना पड़ता है। इसका मतलब यह है कि आपकी बिल्ली या कुत्ता उसके साथ शांति से रहता है। अन्य जानवर संभवतः पालतू जानवरों के लिए सबसे बड़ा ख़तरा हैं, जो जीवित रहने की किसी भी उम्मीद को ख़त्म कर देते हैं।
खरगोशों के शिकारियों, पालतू या जंगली, में शामिल हैं:
- कोयोट्स
- लोमड़ियाँ
- रेकून
- उल्लू
- हॉक्स
- वीज़ल्स
- बिल्लियाँ
- कुत्ते
- इंसान
इसलिए, पालतू खरगोश को बहुत सारी बाधाओं से पार पाना होता है। इसमें खतरे को देखते ही उसे पहचानने की बुनियादी प्रवृत्ति होती है, लेकिन जंगली में जन्मे चचेरे भाई-बहनों की तुलना में यह संभवतः कम प्रच्छन्न होता है। शिकारी भूरे खरगोश की तुलना में बर्फ-सफेद खरगोश को जंगल या खेत में अधिक आसानी से देख सकते हैं। पालतू जानवरों ने हमारे पालतू जानवरों के लिए यही किया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि जंगल में छोड़ा गया खरगोश बहुत लंबे समय तक जीवित नहीं रहेगा!
नमी की जरूरत
हम स्पष्ट रूप से कहेंगे कि जंगल में पालतू खरगोश के जीवित रहने के लिए रेगिस्तान उपयुक्त स्थान हैं। इन स्थानों पर रहने वाले पौधे और जानवर विशेष रूप से विषम परिस्थितियों के लिए अनुकूलित होते हैं। वे जल तनाव का प्रबंधन करने के लिए तेजी से विकसित हुए हैं। पालतू खरगोशों के पास नहीं है। एक खरगोश को प्रति पाउंड 0.75 से 2.3 औंस पानी की आवश्यकता होती है।उस जगह पर इतना तरल पदार्थ मिलना असंभव है जहां सालाना केवल 10 इंच पानी मिलता है।
स्पष्ट होने के लिए, खरगोश का भोजन जानवर की नमी की कुछ जरूरतों को पूरा करता है। हालाँकि, इससे इन आवासों में कोई फर्क नहीं पड़ने वाला है। यह अमेरिकी दक्षिण पश्चिम को एक ऐसी जगह बनाता है जहां एक पालतू खरगोश जीवित नहीं रह सकता।
खाद्य आवश्यकताएँ
एक जानवर को भी विश्वसनीय भोजन स्रोत की आवश्यकता होती है। एक सामान्य आहार में तिपतिया घास, घास और अन्य लकड़ी वाले खाद्य पदार्थ शामिल होते हैं। आप संभवतः अपने खरगोश को मुख्य रूप से टिमोथी घास खिलाते हैं। जब तक पालतू खरगोश किसी कृषि क्षेत्र के पास नहीं रहता, उसे जंगल में नहीं पाया जा सकता। हालाँकि, वे अवसरवादी फीडर हैं, और यह देखने के लिए कि क्या यह खाने योग्य है, कई खाद्य पदार्थों को कुतरने देंगे। जंगल में अच्छे पोषण का स्थायी स्रोत ढूँढना कठिन हो सकता है।
कई पौधे खरगोशों के लिए जहरीले होते हैं। उनमें जंगली प्रजातियाँ शामिल हैं, जैसे रैगवॉर्ट, डेडली नाइटशेड (सुराग नाम में है), ब्लडरूट और लार्कसपुर।जहरीले बगीचे के पौधे अजेलिया, डैफोडील्स, टमाटर और लिली-ऑफ-द-वैली हैं। तथ्य यह है कि खरगोश जो कुछ भी पा सकते हैं उसे खा लेंगे, यह उनके खिलाफ एक कारक है। इससे पहले कि उन्हें एहसास हो कि यह सुरक्षित नहीं है, उन्हें एक बुरा अनुभव करना पड़ सकता है। उम्मीद है, वे मुकदमे से बच जाएंगे।
अंतिम विचार
पालतू खरगोशों में उनके जंगली समकक्षों की तरह बाहर आने वाली कुछ चुनौतियों से बचने की प्रवृत्ति होती है। हालाँकि, उनकी क्षमताएँ उनके आवास आवश्यकताओं, नमी की आवश्यकताओं और भोजन द्वारा सीमित हैं। वर्चस्व ने उन्हें रंगों के साथ जीवित लक्ष्य भी बना दिया है जो भूखे शिकारियों के लिए उन पर प्रकाश डालते हैं। दुख की बात है कि जब उन्हें जंगल में छोड़ दिया जाता है तो वे आमतौर पर बहुत लंबे समय तक जीवित नहीं रहते हैं।
